前列腺癌属于来自前列腺泡或导管上皮的恶性肿瘤，主要为腺癌，约占97%；鳞状上皮细胞癌、移行细胞癌、类癌、未分化癌等，仅占3％。
根据临床和病理特点前列腺癌可以分为以下四类：
1.临床癌
临床癌有局部症状，侵犯明显而转移较晚，一般起源于前列腺外周带，可以长期不侵入尿道周围带，借助显微镜观察其形态常为分化好的腺癌。
2.隐蔽癌
隐蔽癌原发病灶小，缺乏局部症状而不易被发现。但其常有广泛转移，临床首先发现转移癌，经全面检查发现前列腺癌为原发灶。隐蔽癌患者前列腺可有轻度肿大而无严重的结构破坏，借助显微镜观察为分化较差的腺癌或单纯癌。
3.偶发癌
偶发癌以非恶性疾病为诊断，术后病理学检查意外发现为前列腺癌。前列腺增生偶发癌具有下述病理特点：①偶发癌伴有前列腺增生②偶发癌和前列腺增生结节长期局限在中央区域；②常为多发病灶，并和前列腺增生的腺瘤样结节非常相似；④主要向尿道周围的各带扩展，并不向外周带扩展；⑤组织学检查非常像典型的前列腺腺性增生或非典型性增生，有时组织学不易区分。偶发癌多数为高分化癌，预后较好。
4.潜伏癌
潜伏癌的特点为小而无症状、不发生转移。常于尸体检查发现，借助显微镜观察多为高分化腺癌，并侵犯间质。
