性早熟是指青春期的早期出现，即女性在8岁之前出现性腺增大和第二性征，或者在10岁之前出现月经，男性在9岁之前发育，根据发病机制的不同，性早熟一般分为促性腺激素释放激素(GnRH)依赖性早熟(真性早熟)和非GnRH依赖性早熟(假性早熟)，前者称为中枢性早熟或完全性早熟，后者称为外周性早熟，除此之外
性早熟对儿童身心发育有很大不利影响:由于发育过早，骨骼生长时间缩短，骨髁过早闭合，影响最终身高的儿童性发育开始成熟，但实际年龄、心理成熟度不一致，容易引起儿童心理障碍的性早熟与年龄不一致
儿童性早熟的原因分析者的生理发育有一定的规律，人的性器官和性特征的发育也有一定的规律，提前成熟称为性早熟。
为什么会出现性早熟？
因为人的生长发育是由大脑和下丘大脑直接控制内分泌系统，性系统也能正常发育。由于某种原因影响内分泌系统的控制，可破坏性发育的规律性，发生性早熟或性延迟。
性早熟的原因如下:
1、大脑有某种病变。结核性脑膜炎等后遗症，头底部下丘脑粘连，可发生性早熟。
2、颅脑外伤，如颅底骨折、严重产伤
3、有家族史。
4、肾上腺皮质增生、肾上腺皮质肿瘤、性腺功能肿瘤、绒毛膜上皮癌等可引起性早熟。原因是病变和肿瘤本身可以分泌性腺激素，促进腺激素，使器官发育。
5、儿童误食母亲避孕药产生外源性早熟。发现性早熟要及时诊治，尤其是男生，因为有性早熟症状时伴有脑瘤的机会比女生要高很多，所以不要掉以轻心。
儿童性早熟应如何预防？
明确儿童性早熟的发生原因和如何进行相应的药物治疗是很重要的，但防患于未然重要。每个父母都需要把“儿童性早熟预防要则”作为“育儿必读”之一。了解性知识，及时进行性教育的监护人必须清楚地认识到性早熟儿童尽管体格发育和第二性征提前出现，但其心理状态往往落后于性征发育的年龄。性早熟患儿的身体和心理在儿童期，性方面进入青春期，就像大人一样。
过早的性发育对性知识特别感兴趣，无论是性器官的构造还是功能的奥秘，都会全力探索和猎奇，在一定程度上有性要求，这些孩子的智力和思维还处于幼稚的阶段，自制能力比较弱，有时会发生越轨行为，临床上7~8岁的孩子发生性关系父母应当充分了解这些变化，给孩子各方面的关心和爱护，并适时地进行性教育，使孩子充分了解自己疾病的真实情况，尤其是要防止女孩子成为性摧残的受害者，防止早恋和过早性行为的发生。早发现，及时治疗发现儿童性征异常变化，应立即带儿童去医院内分泌科或儿童科诊疗。所以，多加观察、及早发现，并及时加以治疗，十分重要。明确诊断，对症治疗性早熟诊断的目的是明确病因，便于及时采取有效的治疗方法。
少年儿童盲目补充不仅会妨碍儿童机体内器官的功能平衡，促进身体发育异常，还会引起许多难以治愈的疾病，引起不可逆性的心理障碍。摄入外源性性激素（如上述的营养滋补品）是产生假性性早熟的主要原因之一。一旦停服这些制剂后，性早熟的征象就会逐渐地消退，如果能及早、适当服用一些中药也能促进恢复。儿童不适当地进补引起的性早熟，已成为儿科临床的一种新问题，值得引起全社会的注意。因此，专家警告年轻家长，不要让孩子频繁或过度服用补品，即使是孩子参加、花粉等传统补品，也应该在医生的指导下使用。儿童期的儿童处于旺盛的发育阶段，确实需要摄取大量的营养素(蛋白质、脂肪和微量元素等)，但一天三天的饮食合理，没有必要服用补充剂。
