菊花，有野菊、家菊之分，有观赏、药用之别。颜色一般有黄、白、紫、绿等。全世界的菊花品种有三千多个，除供观赏外，还可药用和食用。
作为药用的菊花，以产于河南温县一带的“怀菊”最为有名，是四大怀药之一。其次为安徽的“滁菊”、“亳菊”，浙江的“杭菊”，四川的“川菊”和山东的“济菊”等。
菊花有很高的药用价值。祖国医学认为，菊性寒，得天地之清气，历经寒暑，有清熟、解毒、明目、祛风、平肝等功效。根据中医的传统经验，黄菊花多用于散风清热，白菊花长于养肝明目。因此，清热多用杭菊，明目多用怀菊。菊花晒干以后，装入枕芯中，就做成了 “菊花枕”，枕之使人沉浸在芳香的气息中，有清脑明目、降低血压的作用。《本草纲目》就有“菊花作枕明目”的记载。另外，《神农本草经》有“菊服之轻身耐老”的记载，这说明菊花还有一定的补益作用。所以，从汉代起，就有重阳节饮菊花酒的习俗。
现代医学研究证明，菊花有很好的扩张冠状动脉及抗菌的作用，既可内服，又可外用。
用菊花煎汤熏洗，可治湿疹和皮肤瘙痒；将菊花制成流浸膏，外用，可治子官颈糜烂。患痈肿疔毒、麻巴腺炎，可将菊花煎汤后内服，并取鲜菊花捣烂取汁涂患处。关节炎患者，可用菊花、陈艾叶作芯，制成护膝，有消炎止痛的作用。防治流行性感冒，可用菊花配鱼腥草、忍冬藤，煮汤内服。菊花泡茶后饮用，有辅助降压的效果。