《历代名医良方注释》：伤寒数日不解，大渴烦乱，应为失水之征，但又小腹胀急，闷痛，是明显的体液代谢失调。这与单纯脱水是有所区别的。大渴心烦，养阴是正法，所以用知母、麦冬；表症不解而用柴胡；心躁烦乱，用石膏、黄芩清热；小腹胀急，用泽泻利尿；芍药有活血作用，改善全身循环，纠正失调的功能。处方组成药物虽只八味，立法范围则考虑到各个不同的方面。