大家都知道海带，也知道海带含碘量非常丰富，可以预防甲状腺肿病，就是我们所说的大脖子病，是一种对身体非常有用的食品，那大家知道昆布是什么吗?它和海带外观极为相似，也是很好的碘性食品，但是又有很多不同，所以今天让我们来了解一下昆布和海带的营养价值及区别。
昆布是一味中药,很多人或药书上都说它其实是海带,其实不然,它是一味海澡一类的,又叫江白菜,不是海带。
昆布是生长在寒带海域的一种海藻，昆布的品种可以用产地来加以区分，口感和味道都不相同，因为不同的加工方式与料理种类，所使用的昆布种类也会有差异。昆布中含有现代人容易缺乏的钙质、维他命、矿物质、食物纤维。 此外，昆布也是很好的碱性食品。 能够让我们因为摄取大量肉类或加工食品而倾向酸性的体质保持为健康的弱碱性体质。，还可预防高血压、脑中风，因为昆布中含有层粘连蛋白这种特殊的氨基酸，具有降低血压的作用。昆布所含的碳水化合物藻酸也已经证实对于高血压的预防也有帮助。而且因为藻酸能够抑制体内摄取食盐，所以能够防止脑中风。
海带被称为海中蔬菜的海带，是昆布类的一种，属于低等植物中的褐藻类，营养丰富，尤其是含碘量高。吃海带能够供给身体大量的碘，对治疗和预防因缺碘而引起的甲状腺肿病(即大脖子病)，很有作用。此外，海带还有降血压，治疗脚气病和消化不良，以及利尿等疗效。
海带可叫海昆布，生于海中，柔韧而长如带。
昆布和海带本是同物。昆布是海带的叶状体，细而长，海带宽而短。昆布与海带的功能是相同的，除食用外更可冶疗许多种疾病，更可防癌，这是因为它们含有大量的硒元素有关。