功效作用
功能养阴清肺，化痰，益气。
主治主要用于肺热燥咳、津伤口渴等。
用法用量内服：煎汤，10-15g，鲜品15-30g，或入丸、散。
禁忌中药配伍禁忌：恶防己，反藜芦。
注意事项本品性凉，风寒咳嗽、脾胃虚寒及寒饮喘咳者宜慎用。
化学成分南沙参含有三萜类（如蒲公英帖酮、羽扇豆烯酮、环阿屯醇乙酸酯木栓酮）、酚苷类（如沙参苷Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ，紫丁香苷）、多糖、甾醇类、磷脂、挥发油等化学成分。
药理作用1、对免疫系统的影响：杏叶沙参煎剂可提高细胞免疫和非特异性免疫，且可抑制体液免疫，具有调节免疫平衡的功效。
2、对呼吸系统的影响：轮叶沙参煎液具有祛痰的作用。
3、对心血管系统的影响：1%沙参浸液有明显的强心作用。
4、抗真菌作用：沙参水浸剂（1∶2）对皮肤真菌有不同程度的抑制作用。
5、对血液系统的影响：水煎液能明显改善血液“黏”性和易“凝”的倾向，可使红细胞解聚，有明显的活血倾向。
6、此外，南沙参尚有一定的抗辐射的作用。
相关论述1、张洁古：肺寒者用人参，肺热者用沙参代之，取其味甘也。（引自《纲目》）
2、《本草纲目》：人参甘苦温，其体重实，专补脾胃元气，因而益肺与肾，故内伤元气者宜之。沙参甘淡而寒，其体轻虚，专补肺气，因而益脾与肾，故金能受火克者宜之。一补阳而生阴，一补阴而制阳，不可不辨之也。
3、《本草新编》：说者谓其能安五脏，与人参同功，又云人参补五脏之阳，沙参补五脏之阴，皆不知沙参之功用，而私臆之也。夫沙参止入肺肝二经，诸经不能俱人也，既不能俱人，何以本草言其能安五脏，不知人身肺肝病，则五脏不安矣。沙参善温肺气，则上焦宁谧，而中下二焦，安有乱动之理，沙参又善通肝气，肝气通，则中下二焦之气亦通，下气既通，岂有逆而上犯之变哉。此上焦亦安其位，而无浮动之病也，安五脏之义如此，而古今人差会其意，谓沙参能安五脏，用之以代人参误矣。然则沙参非补阴之物乎？沙参不补阴，如何能人肝肺之经？沙参盖补肺肝二脏之阴，而非补心脾肾三经脏之阴也，且阴阳之功用不同。人参补阳，能回阳于顷刻；沙参补阴，则不能回阳于须史，故人参可以少用成功，而沙参非多用必难取效，是沙参不可以代人参亦明矣。
4、《本经逢原》：沙参专泄肺气之热，故喘嗽气壅，小便赤涩不利，金受火剋，阴虚失血，或喘咳寒热及肺痿等疾宜之。
5、《本草正义》：沙参之味，虽不甚苦，而寒性独著。体质轻清，气味俱薄，具有轻扬上浮之性，故专主上焦，而走肺家。《本经》称其益肺气者，去其邪热，即所以益其正气，本非补益之正义，而后人竟误认为补肺专药，不知肺有余热，清之固宜，而肺气不足，清之已谬。虽曰沙参轻清，尚不至如蕤、麦、知母之腻滞，然寒性颇盛，肺无热邪，亦足以暗戕生机而酿寒变，缪仲醇仅禁用于肺寒咳嗽，犹嫌其疏而未密耳。李濒湖《纲目》以沙参主肺痿，亦取其补肺也。若申言之，则肺痈、肺痿证情近似，而一实一虚，大相反背。痈者壅塞，本是实热，急须清泄，不嫌寒凉；痿者痿败，已是虚怯，所宜扶持，岂容苦寒!惟肺痿一候，固多咳呛浓痰，虚火犹炽，则沙参清热而不腻，犹为相宜。沙参古无南北之别，石顽《逢原》始言沙参有南北二种，北者质坚性寒，南者质松力微，赵氏《纲目拾遗》引《药性考》谓南沙参形粗，似党参而硬，味苦性凉，清胃，泻火解毒，止嗽宁肺。颐按今市肆中北沙参坚实而瘦，南沙参空松而肥，皆微甘微苦，气味轻清，而富脂液，故专主上焦，清肺胃之热，养肺胃之阴，性情功用，无甚区别。
临床应用
临床应用1、治疗顽固性鼻衄：豢龙汤（羚羊角、牡蛎、石斛、南沙参、麦门冬、川贝母、夏枯草、藕节）治疗鼻衄有效。
2、治疗肺结核中毒症状：在西医抗痨治疗的同时，加服沙参麦门冬汤（南沙参、麦门冬、玉竹、桔梗、五味子、郁金等），治疗肺结核中毒症状有效。
3、治疗小儿秋季腹泻：南沙参、麦门冬、天花粉、桑叶、玉竹、生扁豆、炒扁豆甘草、煨乌梅，酌加煨诃子，治疗小儿秋季腹泻有效。
4、治疗干眼症：南沙参、麦门冬、玉竹、花粉、桑叶、扁豆、甘草、黄精、黄芪，随症加减，治疗干眼症有效。
5、治疗放射性口腔干燥症：南沙参、麦门冬、玉竹、花粉、金银花、连翘、山豆根胖大海，治疗放射性口腔干燥症有效。
6、治疗儿童眨目：南沙参、麦门冬、石斛、钩藤（后下）、太子参、炒白术、茯苓、桑叶、菊花、蝉衣、珍珠母（先煎）、甘草，治疗儿童眨目有效。
7、此外，临床尚有南沙参治疗冠心病、心肌炎、产后无乳、食管炎、迁延性肺炎、小川口疮、声音嘶哑等报道。
相关配伍1、南沙参配麦门冬：南沙参长于养阴清肺；麦门冬善于养阴润肺。两药配伍，可增强清肺热，养肺阴的作用。适用于热伤肺阴所致的干咳痰少、咽干口渴之证。
2、南沙参配桑叶：南沙参长于养阴清肺，化痰；桑叶善于清肺润燥，止咳。两药配伍，可增强清肺润燥，止咳化痰的作用。适用于风温燥邪侵袭肺卫，灼伤肺阴所致的咳嗽少痰，咽干口渴等。
3、南沙参配生地黄：南沙参长于养阴清胃，生津止渴；生地黄善于清热养阴，生津止渴。两药配伍，可增强清胃热、养胃阴而生津液的作用。适用于温热病邪热伤津，或胃阴不足，口燥咽干，烦热口渴等。
鉴别用药1、南沙参与北沙参：沙参原指南沙参，现分为南沙参和北沙参两种。南沙参为桔梗科沙参属多年生草本植物轮叶沙参或杏叶沙参的干燥根，各地山野均有野生，以安徽、江苏四川等地产量尤大；北沙参为伞形科多年生草本植物珊瑚菜的干燥根，主产于山东及东北沿海地区，多系栽培品种。两者均具养阴清肺，益胃生津之功，同治肺热燥咳，津伤口渴。然南沙参兼能化痰、益气，适用于肺热燥咳、劳嗽有痰及气津两伤证。北沙参长于滋阴，适用于燥咳无痰、阴虚劳嗽及胃阴伤甚者。另有鲜沙参，为南沙参之新鲜者，清热生津力较强。
2、南沙参与人参两药均具有益肺气、生津止渴之功，然人参性温、且补气作用较强，南沙参性偏寒，以养阴清肺为主，补气之力较缓。
相关药品参贝北瓜膏、胃安胶囊、健儿素颗粒。
相关方剂桑杏汤（《温病条辨》）、益胃汤（《温病条辨》）、沙参麦冬汤（《温病条辨》）。
加工炮制
采收加工春、秋二季采挖，除去须根，洗后趁鲜刮去粗皮，干燥。
保存方法
置通风干燥处，防蛀。
药材鉴别
药材性状药材以根条长、粗细均匀、体结色白、味甘者为佳。
饮片性状本品呈圆形、类圆形或不规则形厚片。外表皮黄白色或淡棕黄色，切面黄白色，有不规则裂隙。气微，味微甘。
植物学信息
植物种属桔梗科沙参属植物轮叶沙参、杏叶沙参。
形态特征1、杏叶沙参：多年生草本，茎高40-80cm。不分枝，常被短硬毛或长柔毛。基生叶心形，大而具长柄；茎生叶无柄，或仅下部的叶有极短而带翅的柄；叶片椭圆形、狭卵形，基部楔形，长3-11cm，宽1.5-5cm。先端急尖或短渐尖，边缘有不整齐的锯齿，两面疏生短毛或长硬毛，或近于毛。花序常不分枝而成假总状花序，或有短分枝而成极狭的圆锥花序，极少具长分枝而成圆锥花序的；花梗长不足5mm；花萼常被短柔毛呀粒状毛，少数无毛，筒部常倒卵状，少数为倒卵状圆锥形，裂片5，狭长，多为钻形，少数为条状披针形；花冠宽钟状，蓝色或紫色，外面无毛或有硬毛，裂片5，三角状卵形；花盘短筒状，无毛；雄蕊5，花丝下部扩大成片状，花药细长；花柱常略长于花冠，柱头3裂，子房下位，3室。蒴果椭圆状球形，极少为椭圆状，长6-10mm。种子多数，棕黄色，稍扁，有1条棱，长约1.5cm。花、果期8-10月。
2、轮叶沙参：本种与沙参的区别在于：叶3-6轮生，卵圆形至线状披针形。花序分枝也常轮生；花盘较短，长2-4mm，直径不超过1mm；花冠细小，近于筒状，口部稍收缢，裂片长约2mm。花期7-9月。
分布区域1、杏叶沙参：分布于江苏、安徽、浙江、江西、湖南等地。
2、轮叶沙参：分布于东北、华北、华东、西南及华南。
道地产区主产于安徽、贵州、江苏、浙江、四川、河南、山东等地，以安徽、江苏所产质量好，贵州产量大。
生长环境1、杏叶沙参：多生于低山草丛中和岩石缝内，也有生于海拔600-700m的草地上或1000-3200m的开旷山坡及林内者。
2、轮叶沙参：生于草地或灌木丛中。
生长见习喜温暖或凉爽气候，耐寒，虽耐干旱，但在生长期中也需要适量水分，幼苗时期，干旱往往引起死苗。当年播种的沙参，一般不开花结实，需至翌年6月开花，花基6-9月，9月种子成熟。以土层深厚肥沃、富含腐殖质、排水良好的砂质壤土栽培为宜。
繁殖方式种子繁殖。
栽培技术种子繁殖，分春播与冬播，北方春播4月，冬播在1月上冻以前。整地施足基肥，每1hm2施堆肥或厩肥4500-60000kg。整地后，作畦宽1m，按行距40cm开浅沟，把种子均匀撒入沟内，覆土1-1.5cm，稍镇压，浇水，并经常保持土壤湿润，春播种子约两星期后出苗。冬播种子第2年春季出苗。
病虫防治病害有根腐病，可用退菌特50%可湿性粉剂500倍液喷射。褐斑病可用代森锌65%可湿性粉剂500倍液喷射，虫害有蚜虫、地老虎等为害。