功效作用
功能利水消肿退黄，清热解毒消痈。
主治1、水肿、脚气：赤小豆有利水消肿及健脾之功。
2、湿热黄疸、热淋等：赤小豆利水，亦清小肠火，可使湿热从小便出。
3、热毒疮疡、痈疽、丹毒、痄腮等：赤小豆外用能清热解毒，散瘀排脓消痢。
4、热毒便血、肠痈等：取赤小豆散血、解毒消痈之功。
用法用量内服：煎汤，10-30g；或入散剂。外用：适量，生研调敷；或煎汤洗。
注意事项阴虚津伤者慎用，过剂可渗利伤津。
化学成分1、赤小豆：含糖类、三萜皂甙。每百克含蛋白质20.7g，脂肪0.5g，碳水化物58g，粗纤维4.9g，灰分3.3g，钙67mg，磷305mg，铁5.2mg，硫胺素0.31mg，核黄素0.11mg，烟酸2.7mg等。
2、从赤豆中分离得到3-呋喃甲醇-β-D-吡喃葡萄糖甙，右旋儿茶精-7-O-β-D-吡喃葡萄糖甙和1D-5-O-（α-D-吡喃半乳糖基）-4-O-甲基肌醇。还分离得到6个齐墩果烯低聚糖甙：赤豆皂甙Ⅰ，即是3-O-[β-D-吡喃葡萄糖基（1→2）-β-D-吡喃葡萄糖醛酸基]槐花二醇；赤豆皂甙Ⅱ，即是3-O-[β-D-吡喃葡萄糖基（1→2）-β-D-吡葡萄糖醛酸基]大豆皂醇B；赤豆皂甙Ⅲ，即是3-O-[β-D-吡喃葡萄糖基（1→2）-β-D-吡喃葡萄糖醛酸基]赤豆皂醇；赤豆皂甙Ⅳ，即是3-O-[β-D-吡喃葡萄糖基-28-O-吡喃葡萄糖基（1→6）-β-D-吡喃葡萄糖基]刺叶丝石竹酸；赤豆皂甙Ⅴ，即是3-O-[α-L-吡喃鼠李糖基（1→2）-β-D-吡喃葡萄糖基（1→2）-β-D-吡喃葡萄糖醛酸基]大豆皂醇B和赤豆皂甙Ⅵ，即是3-O-[β-D-吡喃葡萄糖基（1→2）-β-D-吡葡萄糖醛酸基]-29-O-β-D-吡喃葡萄糖基（1→6）-β-D-吡喃葡萄糖醛酸基]赤豆皂醇。
3、从赤豆的热水提取物中还得到三种黄烷醇鞣质：D-儿茶精、D-表儿茶精和表没食子儿茶精。从新鲜种子中分离到原矢车菊素B1和B3。
药理作用从赤小豆中分得一种胰蛋白酶抑制剂，其相对分子质量为7000左右，为一以酪氨酸为N-末端，由54个氨基酸残基组成的单一多肽。其对酸、碱、热均较稳定，对胰蛋白酶有较强的不可逆竞争性抑制作用，Km和Ki值分别为1.43×10-3mmol/L和2.4×10-6mmo/L。在体外对人体精子有显著抑制作用，并能显著抑制人精子的顶体酶，抑制摩尔比为1∶1.39，抑制常数为1.1×10-3。
相关论述1、《别录》：“主寒热，热中，消渴，止泄，利小便，吐逆、卒澼，下胀满。”
2、《食疗本草》：“和鲤鱼烂煮食之，甚治脚气及大腹水肿。散气，去关节烦热，令人心孔开，止小便数。”
3、《食性本草》：“坚筋骨，疗水气，解小麦热毒。”
4、《日华子》：“赤豆粉，治烦，解热毒，排脓，补血脉。”
5、《医学入门·本草》：“催难产，下乳汁及产后心闷烦满不食。乃行水通气健脾之剂。”
临床应用
临床应用药膳食疗：
山药赤小豆粥：
功效：清热利湿、健脾和胃、利水消肿。用于肝炎患者，兼有大便泄泻、小便短少、倦怠腹胀、舌干口渴等症者食用。
原材料：赤小豆30g，山药30g大米50g，白糖10g。
做法：把赤小豆去杂质、洗净，山药用清水润透，切3厘米见方的薄片大米淘洗干净。把赤小豆、大米、山药、白糖同放锅内，加水800ml。把锅置武火上烧沸，再用文火炖煮50分钟即成。
用法：每日1次，每次吃粥10g。
相关配伍1、治水肿，脚气，可单用煎服，食豆饮汁，或与茯苓、猪苓、泽泻等利水渗湿药配用。脚气浮肿并可煎汁温渍足膝。若遍身水肿，气急不得坐卧，以赤小豆，配桑白皮泻肺行水消肿。
2、治卒大腹水肿，《补缺肘后方》以本品配白茅根利水消肿。
3、治脾虚水肿及现代临床营养不良性水肿、慢性肾炎肾病综合征，可以本品与鲤鱼、乌鱼煮食。
4、治伤寒瘀热发黄初起，黄疸尚轻，兼寒热者，赤小豆与麻黄、连翘等同用，以发表清热，利湿退黄如《伤寒论》麻黄连翘赤小豆汤。
5、治急黄色如金黄，神识昏迷，可于清热开窍药中加入本品，如与麝香、熏陆香、瓜蒂等研末内服，并吹鼻，如《圣惠方》赤小豆散。
6、治热淋，血淋，《修真秘旨》以本品为末，葱汤调服。
7、治热毒疮疡，痈疽，丹毒，痄腮等，常单味研末以醋或鸡子清或蜂蜜或清水调敷。
8、治痄腮腮颊热肿，《纲目》以赤小豆末和芙蓉叶末同用调涂；风瘙瘾疹，则赤小豆与荆芥研末调涂。
9、治热毒便下鲜血，及肠痈脓已成，赤小豆单味煎服或配当归同用，如《金匮要略》赤小豆当归散。
10、治肠痈，亦常配薏苡仁等同用，如《疡科捷径》之赤豆薏苡仁汤。
加工炮制
采收加工秋季荚果成熟而未开裂时拔取全株，晒干并打下种子，去杂质，晒干。
炮制方法取原药材，除去杂质，洗净，干燥。
保存方法
贮干燥容器内，置通风干燥处，防蛀。
药材鉴别
鉴别1、本品横切面
（1）赤小豆：种皮表皮为1列栅状细胞，种脐处2列，细胞内含淡红棕色物，光辉带明显。支持细胞1列，呈哑铃状，其下为10列薄壁细胞，内侧细胞呈颓废状。子叶细胞含众多淀粉粒，并含有细小草酸钙方晶和簇晶。种脐部位栅状细胞的外侧有种阜，内侧有管胞岛，椭圆形，细胞壁网状增厚，其两侧为星状组织，细胞呈星芒状，有大型细胞间隙。
（2）赤豆：子叶细胞偶见细小草酸钙方晶，不含簇晶。
2、取本品粉末2g，加75%乙醇10ml，超声处理30分钟，滤过，滤液作为供试品溶液。另取赤小豆对照药材2g，同法制成对照药材溶液。照薄层色谱法（通则0502）试验，吸取上述两种溶液各5μl，分别点于同一硅胶G薄层板上，以三氯甲烷-冰醋酸-甲醇-水（70∶35∶10∶8）为展开剂，展开，取出，晾干，喷以2%香草醛硫酸溶液，在105℃加热至斑点显色清晰。供试品色谱中，在与对照药材色谱相应的位置上，显相同颜色的斑点。
药材性状1、赤小豆：种子圆柱形而略扁，两端稍平截或圆钝，长5-7mm，直径3-5mm。表面紫红色或暗红棕色。平滑，稍具光泽或无光泽；一侧有线形突起的种脐，偏向一端，白色，约为种子长度的2/3，中央凹陷成纵沟；另一侧有一条不明显的种脊。质坚硬，不易破碎；剖开后种皮薄而脆，子叶2枚，乳白色，肥厚，胚根细长，弯向一端。气微，味微甘，嚼之有豆腥气。
2、赤豆：种子近矩圆形而稍扁，直径4-6mm，与赤小豆的主要区別为种脐平而不突起，中央也不凹陷。
均以颗粒饱满、色紫红发暗者为佳。
植物学信息
植物种属豆科豇豆属赤小豆和赤豆。
形态特征1、赤小豆：一年生半攀援草本。茎长可达1.8m，密被倒毛。三出复叶；叶柄长8-16cm；托叶披针形或卵状披针形；小叶3枚，披针形、长圆状披针形，长6-10cm，宽2-6cm，先端渐尖，基部阔三角形或近圆形，全缘或具3浅裂，两面均无毛，纸质；小叶具柄，脉3。总状花序腋生，小花多枚，花柄极短；小苞2枚，披针状线形，长约5mm，具毛；萼短钟状，萼齿5；花冠蝶形，黄色，旗瓣肾形，顶面中央微凹，基部心形，翼瓣斜卵形，基部具渐狭的爪，龙骨瓣狭长、有角状突起；雄蕊10，二体，花药小；子房上位，密被短硬毛、花柱线形。荚果线状扁圆柱形。种子6-10颗，暗紫色、长圆形，两端圆，有直而凹陷的种脐。花期5-8月，果期8-9月。2、赤豆：一年生直立草本，高30-90cm。茎上有白色长硬毛。三出复叶；托叶披针形，被白色长柔毛，小托叶线形；叶柄长达20cm，被疏长毛；顶生小叶卵形，侧生小叶斜方状卵形，长5-10cm，宽3.5-7cm，先端短尖或渐尖，基部三角形或近圆形，全缘或微3裂，两面被疏长毛；小叶柄很短；基出脉3条。花2-6朵，着生于腋生的总花梗顶部，黄色；小苞片线形，较萼长；萼钟状，5齿裂，萼齿三角形；旗瓣扁圆形或近肾形，常稍歪斜，顶端凹，翼瓣宽于龙骨瓣，具短爪及耳，龙骨瓣上端弯曲近半卷，其中一片在中下部有一角状突起，基部有爪；雄蕊10枚，分成9与1二体；子房线形，花柱弯曲，近先端有毛。荚果圆柱形稍扁，成熟时种子间缢缩，含种子6-10粒。种子椭圆形，两端截形或圆形，暗红色，种脐白色，不凹。花期7-8月，果期8-9月。
分布区域1、赤小豆：栽培或野生。分布于浙江、江西、湖南、广东、广西、贵州、云南等地。南方各地普遍栽培。
2、赤豆：全国各地广为栽培。
道地产区1、赤小豆：产于吉林、河北、陕西、山东、安徽、江苏、江西、广东、云南等地。销全国。
2、赤豆：产于吉林、河北、陕西、山东、安徽、江苏、浙江、江西、广东、四川、云南等地。销全国。
生长见习赤小豆适应性强，一般农田都可栽种。以向阳，土壤疏松，中等肥力（过肥易徒长，结荚少）为好，不宜连作。
繁殖方式用种子繁殖。
栽培技术种子繁殖：4月上旬至5月上、中旬播种，开1.3m宽的高畦，按行距各33cm开窝，每窝播种子5-6粒，1h㎡用种子量22.5-30kg，播后盖人畜粪水拌湿的火灰1把。可与其他作物如甘薯间作，也可在果园空闲地上点播。
病虫防治1、锈病，用65%代森锰锌500倍液防治。
2、病毒病，除去中心病株，结合蚜虫防治。
3、虫害有潜叶蝇、红蜘蛛及蚜虫等。