在中国的传统观念中，妇女在怀孕后成为家庭的关键保护对象，更不用说健身了，普通的工作和家务也可以免除，被称为养育。在欧美国家，孕妇的健身一直很时尚。
但妊娠锻炼的原则是，孕妇必须根据自己的体质、通常的锻炼习惯和妊娠的具体情况，因人而异，不能区别对待，不能强制一致。孕妇在怀孕不同阶段的运动有不同的要求。妊娠早期，一般步行骑自行车比较好，妊娠中期(4~6个月)选择更安全的运动，运动量稍大，但不能过度，不能参加比赛。可根据个人爱好选择能力强的体育活动。比如打乒乓球、羽毛球、慢跑等。孕妇运动时，控制运动量，限制轻微疲劳。怀孕前没有运动习惯的孕妇不应强迫自己跑步。同时，应避免腹部挤压和剧烈振动，如急跑、跳跃、举重等剧烈运动，绝对禁止早产或流产。
有氧运动，如快速、慢速、自行车和游泳：有氧运动有一定的强度，需要一定的时间，不会过度消耗氧气。有氧运动在怀孕期间增强心肺功能，促进身体吸收氧气，直接有利于孕妇和胎儿。此外，还能加强血液循环，增强肌肉力量，消除背痛、腰痛和身体耐力，为分娩做准备。它还可以调节血压、血糖和过度体重。
妊娠中期慢跑可以抑制脂肪的发生，在传统的养育宝典中，大多提倡孕妇，应该休息一次，很多孕妇吃饱了就睡觉，而且偶尔怀孕期间小吃最常见的现象，吃的大多是补充的营养品，所以很多孕妇生孩子在减少孕妇负担的同时，也可以防止婴儿因母亲体内能量多而吸收过多而出生胖婴儿。
