1、浮脉
脉象特征：轻按即得，重按反减；举之有余，按之不足。
临床意义：浮脉主表证，亦见于虚阳外越证。
如邪盛而正气不虚时，脉浮而有力；如虚人外感或邪盛正虚时，脉多浮而无力。外感风寒，则寒主收引，血脉拘急，故脉多浮紧；外感风热，热则血流薄疾，故脉多浮数。
浮脉亦见于里证。久病体虚脉见浮而无力，阳气虚衰，虚阳外越，可见脉浮无根，是病情危重的征象。故《濒湖脉学》说：“久病逢之却可惊。”这种浮脉实际上是举之相对有余，按之非常不足，故称虚浮脉。
除病理性浮脉外，桡动脉部位浅表，或因夏秋时令阳气升浮，而出现浮脉，则不属病脉。
浮脉类其他脉对比：洪脉、濡脉、散脉、芤脉、革脉。
2、沉脉
脉象特征：轻取不应，重按始得；举之不足，按之有余。其脉搏显现的部位较深，可以理解为"深脉"。
临床意义：沉脉为里证的主脉。邪郁于里，气血内困则脉沉有力，属于实证；若脏腑虚弱，正气不足，阳虚气陷不能升举，则脉沉无力。
脉沉而无临床症状者，不一定是病，可见于正常人。如肥胖者肌肉丰厚，脉管深沉，故脉多沉；冬季气血收藏，脉象亦偏沉。
此外，有的人两手六部脉象都沉细，但无病候，称为六阴脉，亦属于正常生理现象。
沉脉类其他脉对比：伏脉、牢脉、弱脉。
3、迟脉
脉象特征：脉来缓慢，一息脉动三～四至(一分钟不满60次)。
临床意义：迟脉为寒证的主脉，亦可见于邪热结聚的里实证。
迟而有力为实寒，迟而无力为虚寒。但邪热结聚，经隧阻滞，也可以出现迟脉，其指感迟而有力，伴腹满便秘、发热等胃肠实热证，如《伤寒论》阳明腑实证即属此类，所以，脉迟不可一概认为是寒证。
此外，运动员或经过体力锻炼之人，在静息状态下脉来迟而缓和。正常人入睡后，脉率亦可见迟，都属生理性迟脉。
迟脉类其他脉对比：缓脉、涩脉、结脉。
4、数脉
脉象特征：脉来急促，一息五～六至(每分钟90次以上)。
临床意义：数脉是热证的主脉。亦可见于虚证。
张景岳说：“暴数者多外邪，久数者必虚损。”数而有力为实热；数而无力为虚热。邪热亢盛，气血运行加速则脉数有力；久病阴虚，虚热内生则脉数无力或细数；浮大虚数，数而无力，按之空豁为虚阳外浮。
此外，正常人在运动或情绪激动时，脉率加速。小儿脉率与年龄成反比，即年龄越小，脉率越快。儿童脉搏一息约六至左右(每分钟110次左右)；婴儿脉搏一息约七至左右(每分钟120次左右)，均为正常生理脉象。
数脉类其他脉对比：疾脉、动脉、促脉。
5、虚脉
脉象特征：举之无力，按之空豁，应指松软，是一切无力脉的总称。
《脉经》曰：“虚脉，迟大而软，按之无力，隐指豁豁然空”。以指感势弱力薄为其特点。但是，临床上虚证有气血阴阳的不同，故虚脉的形态亦不一，主要可分为两类：(1)宽大无力类，如芤、散脉；(2)细小无力类，如濡、弱、微脉。
临床意义：主虚证。多见于气血二虚。气虚无力推动血行，搏击力弱故脉来无力；气虚不敛则脉道松弛，故按之空豁。血虚不能充盈脉道，则脉细无力。迟而无力多阳虚，数而无力多阴虚。
虚脉类其他脉对比：细脉、微脉、短脉、代脉。
6、实脉
脉象特征：脉来充盛有力，其势来盛去亦盛，应指幅幅，举按皆然，为一切有力脉的总称。
临床意义：主实证。
由邪气亢甚而正气不虚，正邪相搏，气血壅盛，脉道充满所致，脉实而偏浮数为实热证，实而偏沉迟为寒实证。
如久病出现实脉则预后不良，往往为孤阳外脱的先兆，但必须结合其他症状加以辨别。
实脉见于正常人，必兼和缓之象。为气血超常，脉道充盈，鼓搏力强所致。一般两手六部脉均实大，称为六阳脉。
实脉类其他脉对比：滑脉、长脉、弦脉、紧脉。